Adaptaciones físicas de los gusanos redondos

Con más de 15 000 especies conocidas, las características adaptativas de los gusanos redondos les han permitido sobrevivir y prosperar en una variedad de ambientes y hábitats. Los gusanos redondos (también conocidos como nematodos) existen como parásitos o como organismos de vida libre y juegan un papel como descomponedores que descomponen los materiales orgánicos para ser utilizados por las bacterias. Los gusanos redondos no tienen sistemas circulatorios ni respiratorios y, por lo tanto, tienen adaptaciones que ayudan con la distribución de alimentos, líquidos y gases.

Clasificación de gusanos redondos

Los gusanos redondos son un tipo de animal dentro del phylum nematoda. Si bien están estrechamente relacionados con los platelmintos, son claramente diferentes de ellos como resultado de su sistema digestivo tubular y otras características.

Es difícil diferenciar las diversas especies de lombrices intestinales, especialmente porque actualmente se conocen más de 15 000 especies y se encuentran en casi todos los biomas/ecosistemas de la Tierra. A menudo los encontrará clasificados según su hábitat de gusanos redondos y, si son parásitos, cuál es su organismo huésped.

Características de los gusanos redondos: una estructura simple

Los gusanos redondos se caracterizan por una estructura simple parecida a un gusano sin características como cilios o una cabeza bien definida. Tienen una cavidad corporal interna, llamada pseudoceloma, que parece un tubo dentro de otro tubo y recorre todo el largo de su cuerpo. Este tubo interno es el canal alimentario del gusano redondo y se extiende desde la boca hasta el ano. El pseudoceloma contiene los intestinos y los órganos reproductivos de los gusanos redondos.
Lea más sobre cómo se ve un gusano redondo.

cutícula externa

El cuerpo de un gusano redondo tiene una epidermis, o piel, compuesta por una masa de material celular y núcleos sin membranas separadas. Esta piel secreta una cutícula externa que es gruesa, resistente y flexible. Esta cutícula se muda generalmente cuatro veces antes de que el gusano redondo alcance la etapa adulta. La cutícula proporciona soporte estructural y, junto con los músculos longitudinales, permite que los gusanos redondos se doblen de un lado a otro y se muevan de manera agitada.

La cutícula es permeable a los fluidos y gases, lo que permite que se produzca la respiración en todo el cuerpo. La adaptación de una cutícula de piel dura y flexible pero permeable permite que los gusanos redondos mantengan sus fluidos internos bajo alta presión.

Sistema nervioso

Los gusanos redondos tienen un sistema nervioso con anillos nerviosos circunfaríngeos, nervios longitudinales que recorren el cuerpo hasta los órganos digestivos y reproductivos. Los nervios más cortos se extienden hasta la boca desde los anillos nerviosos. Las células musculares de los nematodos se ramifican hacia los nervios y hay una serie de centros nerviosos a lo largo de los gusanos redondos.

Dos cordones nerviosos sirven para activar los músculos. Los cordones nerviosos transmiten información sensorial con receptores táctiles, quimiosensoriales y sensibles a la luz y ayudan con el movimiento.

Digestión

La cabeza de los gusanos redondos contiene algunos pequeños órganos de los sentidos y una faringe donde se introduce la comida, se tritura y luego se traslada a la cavidad intestinal. Los nutrientes y los desechos se distribuyen por toda la cavidad corporal por difusión y están regulados por un canal o túbulos excretores a cada lado del cuerpo. Los desechos de nitrógeno se expulsan a través de células especiales llamadas células de cuajo directamente a través de la pared del cuerpo. El sistema digestivo de los gusanos redondos incluye una boca con dientes, un intestino, un ano y una faringe.

Reproducción

La mayoría de los gusanos redondos tienen sexos separados donde los machos utilizan una columna vertebral especializada para inyectar esperma en el tracto reproductivo de la hembra a través de un orificio en la mitad del cuerpo llamado gonóforo. La mayoría de los gusanos redondos ponen huevos que pueden ser muy resistentes a entornos adversos, como condiciones secas, calientes o frías. Los gusanos redondos ponen hasta 27 millones de huevos a la vez.
Lea más sobre cómo se reproducen los gusanos redondos.

Eutely

Cada individuo de la especie de ascáride tiene exactamente el mismo número de células. Esto se llama "eutely". El crecimiento de los gusanos redondos se debe a un aumento en el tamaño de las células en lugar de un aumento en el número de células.