¿Cómo llegan los núcleos espermáticos de un grano de polen al núcleo del óvulo de un óvulo vegetal?

Cuando se trata de plantas, "fertilización" se refiere a más que el acto de proporcionarles los nutrientes que necesitan para crecer. En términos fisiológicos, la fertilización también es el nombre del proceso en el que un núcleo de esperma se fusiona con un núcleo de óvulo, lo que eventualmente conduce a la producción de una nueva planta. En los sistemas reproductivos animales, los espermatozoides son móviles y pueden nadar hasta los óvulos, pero los espermatozoides se desplazan de manera bastante diferente en las plantas con semillas.

Desarrollo

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El proceso que forma los espermatozoides en las plantas con semillas es en realidad el mismo que da como resultado la estructura responsable de llevar esas células al óvulo. Dentro de la estructura reproductiva masculina de una planta, las células se dividen para formar granos de polen. Cada grano de polen contiene algunas células haploides, casi todas las cuales se convertirán en espermatozoides. Uno, sin embargo, se desarrollará en una estructura llamada tubo polínico y luego desempeñará el papel de transportador.

Polinización

La polinización ocurre cuando, gracias a un factor como el viento o un insecto, los granos de polen son transportados desde la estructura masculina de una planta hacia una estructura femenina. Después de que aterriza un grano de polen, una de las células que contiene comienza a crecer hacia el óvulo, convirtiéndose en el tubo polínico. El tubo polínico se acerca a una abertura en la pared del óvulo llamada micropilo. Esto sucede de manera ligeramente diferente en las plantas llamadas gimnospermas y angiospermas.

Gimnospermas

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Las gimnospermas, también llamadas “plantas de semillas desnudas”, incluyen plantas como las coníferas y el ginkgo que no producen ni flores ni frutos. En lugar de estar oculto dentro de un ovario, el óvulo de una gimnosperma suele estar unido a una estructura expuesta como la escama del cono femenino de un pino, que en realidad es una hoja modificada. En el caso de los pinos, las estructuras del interior del óvulo no producen un huevo hasta la polinización y el crecimiento del tubo polínico.

angiospermas

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La polinización en las plantas con flores, también conocidas como angiospermas, coloca el polen no en una escama de cono de pino sino en el estigma, la parte superior pegajosa de la estructura femenina de la planta. Esa estructura, llamada pistilo, está compuesta por el estigma, el estilo y el ovario. Después de la polinización, el tubo polínico crece por el estilo, que es esencialmente un tubo, hacia el ovario. El ovario contiene el óvulo con óvulos que busca el tubo polínico.

Fertilización

No importa la clasificación de la planta con semillas, una vez que el tubo polínico se ha insertado en el micropilo del óvulo, los espermatozoides tienen el canal que los transportará desde el grano de polen hasta el óvulo dentro del óvulo. Después de eso, un espermatozoide se fusionará con el óvulo y sus núcleos se fusionarán, completando el proceso de fertilización.