¿Cómo se aparean las jirafas?

Las jirafas son similares a los caballos, burros y mulas en su método de apareamiento. Cuando la hembra está receptiva y lista para aparearse, se detiene y permite que el macho se le acerque. Él la monta por detrás, con el macho y la hembra mirando en la misma dirección, e inserta su pene en su vagina. Cuando termina el apareamiento, se retira y retrocede. El momento del apareamiento depende totalmente de cuándo la hembra esté lista y dispuesta.

El ciclo femenino

El ciclo reproductivo femenino no tiene ninguna relación con la estación, por lo que la especie puede aparearse en cualquier época del año. Las jirafas hembra entran en estro, cuando ovulan, cada dos semanas durante todo el año. Cuando esto sucede, ella produce sustancias químicas llamadas feromonas que envían fuertes señales a los machos, haciéndoles saber que está lista. Las jirafas macho pasan gran parte de su tiempo deambulando en busca de estos aromas tentadores.

Encontrar un compañero

Cuando una jirafa macho encuentra a una jirafa hembra en celo, le toca el trasero con la nariz para animarla a orinar. El macho prueba la orina, buscando señales de que ella está lista para aparearse. Si las cosas parecen prometedoras, sigue a la hembra hasta que se detiene, lo que indica que es el momento adecuado. Ocasionalmente, el macho puede estar ansioso e intentarlo demasiado pronto, pero la hembra simplemente se aleja hasta que toma una decisión positiva. A veces esto continúa durante horas o incluso días, y en ocasiones no sucede nada hasta que aparece otro macho más deseable. Ella puede acercarse al recién llegado y frotar su cuello contra el de él, indicando su preferencia. A menudo, una jirafa hembra elige a la jirafa más dominante disponible como pareja, lo que posiblemente ayude a fortalecer los genes que se transmiten a sus crías.

El embarazo

Si la jirafa hembra concibe, su embarazo dura alrededor de 14 1/2 meses. Ella da a luz a su bebé de pie, por lo que la primera experiencia del recién nacido es caer la larga distancia hasta el suelo cuando sale del útero de su madre. La jirafa bebé se recupera rápidamente de esta caída y se levanta y camina en una hora. Debido a que la jirafa macho se va después del apareamiento, la tarea de criar y cuidar a la nueva jirafa bebé recae en la madre.