¿Cómo se produce el polen?

¿Por qué y cómo las plantas producen polen? Una estructura esencial para la reproducción, los granos de polen son los gametofitos masculinos de las angiospermas y gimnospermas. Para las angiospermas, o plantas con flores, el polen se produce en las anteras de sus flores. Las anteras son las estructuras reproductivas masculinas de las flores, sostenidas por los filamentos de la flor. Juntas, estas partes reproductivas masculinas se llaman estambre. Cuando el polen se transfiere a un estigma, que es una parte reproductiva femenina de una flor, este proceso se denomina polinización. La polinización es un paso crítico en la producción de semillas, que contienen el material genético para cultivar la próxima generación de plantas con flores.

partes de una flor

Aquí hay una revisión de las partes de una flor para niños y adultos que no han estudiado botánica recientemente. Las flores vienen en diferentes colores, formas, tamaños y formas, pero todas contienen el mismo estructuras basicas. El polen se produce en las partes masculinas de una flor, que en conjunto se denominan estambre. Un estambre consta de una antera y un filamento, que es una estructura larga y delgada que sostiene la antera.

Juntas, las partes reproductivas femeninas de una flor se llaman pistilo. Un pistilo consta de un estigma, estilo, ovario y óvulo. Un estigma es la parte de la flor que recibe el polen y, a menudo, es una estructura parecida a un botón pegajoso que está diseñada para retener el polen que se le ha transferido.

Algunas flores, llamadas flores "perfectas" o "completas", contienen partes masculinas y femeninas. Otros tienen flores masculinas y femeninas separadas en la misma planta; estos se llaman monoicos. En algunas plantas, las flores masculinas y femeninas se encuentran en plantas diferentes; estas plantas se conocen como dioicas.

Producción de polen

Independientemente de si una especie de planta es monoica, dioica o produce flores perfectas, todas las plantas con flores producen polen. Producido en las anteras de una planta con flores, el polen suele ser pulverulento y fino, el paquete perfecto para una fácil transferencia. Las partículas de polen a menudo se denominan granos, y hay tantas formas, tamaños y colores de polen como flores.

Las plantas polinizadas por el viento suelen producir abundantes cantidades de granos de polen ligeros y suaves que se recogen fácilmente con la más mínima brisa. Las plantas que son asistidas por polinizadores como las abejas y las polillas, a menudo producen cantidades más pequeñas de granos de polen pesados ​​y pegajosos que se adhieren a los insectos cuando se alimentan de néctar y recolectan polen para comer.

Las plantas se caracterizan por la alternancia de generaciones, y el polen es la fase haploide de las plantas con flores. También llamada etapa de gametofito, el polen es producido por células madre en las anteras de una flor. En las plantas diploides, el primer paso es la meiosis de las células madre del polen. Después de esto, los productos unicelulares de la meiosis de las células madre, que se denominan microsporas, se dividen por mitosis.

El grano de polen bicelular producido por la mitosis sufre una mayor transformación para prepararlo para polinizar y fertilizar un óvulo femenino. Al final de este proceso de producción de polen, el resultado es un grano de polen formado por tres células. Este grano de polen está compuesto por una célula que se convertirá en un tubo polínico y dos espermatozoides.

Polinizadores y polinización

Como se mencionó, el polen de algunas plantas se mueve fácilmente por el viento. Las plantas polinizadas por el viento generalmente tienen adaptaciones que ayudan en este proceso, como estambres largos y pistilos que se extienden fuera de sus flores, lo que aumenta las posibilidades de transferencia de polen de las anteras a los estigmas.

Muchas plantas dependen de la ayuda de polinizadores como los abejorros y los colibríes para mover el polen de las flores masculinas a las flores femeninas. De hecho, los insectos ayudan con alrededor del 80 por ciento de la polinización de las plantas, según algunas estimaciones. La mayoría de las relaciones planta-polinizador son mutualistas, ya que tanto las plantas como los polinizadores se benefician del trabajo conjunto.

Ya sea que el polen sea movido por un insecto o por el viento, el juego final es el mismo: polinización. Después de la polinización, a un grano de polen le crece un tubo que baja por el pistilo de la planta para fertilizar el óvulo femenino, y la fertilización exitosa de la planta da como resultado la producción de la próxima generación de la especie vegetal, representada por semillas que se desarrollan dentro de las estructuras femeninas de la planta. .