¿Cuáles son los tres propósitos principales de la mitosis?

La mitosis es una forma en que las células biológicas se replican. Durante la mitosis, una sola célula se divide en dos células idénticas. En los organismos unicelulares, la mitosis es la única forma viable de reproducción. En los organismos complejos, la mitosis es responsable de reparar los tejidos dañados y ayudar al crecimiento del organismo.

Reproducción asexual

En un organismo unicelular, como una ameba, la mitosis es la forma en que se reproduce la célula. Esta reproducción asexual es también cuántas células dentro de un organismo complejo, como un ser humano, crean nuevas células. La mitosis ocurre a través de cinco fases distintas: profase, prometafase, metafase, anafase y telofase. Durante la profase, el material de ADN de la célula, los cromosomas, se vuelve visible. En la prometafase, la membrana nuclear de la célula se disuelve, lo que permite que los cromosomas se muevan. Por metafase, los cromosomas están perfectamente alineados en el medio de la célula. Durante la anafase, los cromosomas se dividen en dos y se desplazan hacia los extremos opuestos de la célula. Finalmente, en la telofase, cada conjunto de cromosomas está rodeado por un nuevo núcleo y la célula comienza a dividirse por la mitad. A través de un proceso conocido como citocinesis, la célula individual se divide en dos células idénticas, completando la reproducción.

Crecimiento

A medida que las plantas y los animales envejecen, la mayoría también crece en tamaño. La mitosis crea las células necesarias para agregar más masa al cuerpo, así como más células para hacer frente al crecimiento, como nuevas células sanguíneas. Cabe señalar que no todas las células del cuerpo humano sufren mitosis u otras formas de reproducción. Los nervios y las células musculares no. Una vez que el cuerpo ha producido suficientes células nerviosas y musculares, no cuenta con un mecanismo para producir más.

Reparación de tejidos

Cuando un organismo se lesiona, se produce la mitosis para reemplazar las células dañadas. Esta reparación es especialmente importante para la piel y los vasos sanguíneos, que protegen y oxigenan los músculos y órganos del cuerpo. La mitosis también ayuda a reemplazar la sangre perdida a través de una herida. En ciertos organismos, como los lagartos, la mitosis puede reemplazar miembros perdidos completos, como colas o patas.

Errores en la mitosis

Debido a que la mitosis es tan importante para la reparación y el crecimiento de las células en el cuerpo, cuando ocurren problemas, son de naturaleza grave. Una complicación importante de la mitosis defectuosa es el cáncer. Pueden ocurrir mutaciones en el ADN durante el proceso de mitosis y, si no se detectan, pueden surgir células cancerosas. Los errores de mitosis también pueden ocurrir durante el desarrollo de un feto, lo que lleva a trastornos cromosómicos como el síndrome de Down y el síndrome de Turner.