Dos tipos de ciclos de vida de los insectos

Hay varios tipos de ciclos de vida de los insectos. Algunos insectos, como los pulgones, pueden nacer partenogénicamente, sin la ayuda de un macho. Muchos insectos ponen huevos pero en algunos las larvas nacen vivas. En algunos insectos primitivos, el macho colocará un espermatóforo en el suelo y una hembra vendrá, lo recogerá y fertilizará sus huevos. Las ninfas de libélula depredadoras viven en el agua y, cuando maduran, se arrastran sobre un tallo de hierba, se parten la piel y liberan al adulto alado. Otros insectos tienen estrategias diferentes.

Metamorfosis incompleta

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La metamorfosis le sucede a la mayoría de los insectos en algún momento de su vida. Un tipo de metamorfosis es la metamorfosis incompleta, llamada metamorfosis hemimetábola. Después de salir del cascarón, los insectos juveniles parecen adultos en miniatura. Simplemente mudan o mudan sus exoesqueletos, hasta que alcanzan la etapa adulta. Al principio carecen de alas, pero gradualmente desarrollan almohadillas y luego alas. Durante la muda final, el sistema reproductivo madura.

Insectos con metamorfosis incompleta

Los insectos con metamorfosis incompleta son saltamontes y saltamontes del orden de los ortópteros. El grillo de Jerusalén también es un ortóptero. Tiene un cuerpo de color marrón rojizo y un abdomen con bandas negras y antenas largas que lo hacen parecer un cruce entre una hormiga y un grillo, lo cual no es. Los grillos de Jerusalén son nocturnos y viven desde la Columbia Británica hasta México, Dakota del Sur y Colorado. Los bastones tienen un nombre acertado y pueden desaparecer entre las ramas de los árboles. Cuando se sienten amenazados, se quedan absolutamente quietos. Se alimentan de hojas, especialmente de robles. Las mantis depredadoras también tienen metamorfosis incompletas, al igual que las cucarachas.

metamorfosis completa

La metamorfosis completa es el tipo más avanzado de metamorfosis y se llama metamorfosis holometábola. Hay cuatro etapas en esta metamorfosis completa: huevo, larva, pupa y adulto. La larva es un sistema de alimentación y donde se lleva a cabo todo el crecimiento del animal. La larva es completamente diferente del adulto y siempre tiene aparato bucal masticador. Cuando la larva está madura se convierte en pupa. A medida que pupa, gran parte de su anatomía interna se destruye y reconstruye. Luego, el adulto emerge de la pupa. La metamorfosis está controlada por tres hormonas que forman glándulas en la cabeza y el tórax, o cuerpo, de la larva y la pupa.

Insectos con metamorfosis completa

La metamorfosis completa de las mariposas está bien estudiada. Algunos de ellos tienen orugas fantásticamente coloridas o grotescas y algunos incluso tienen hermosas pupas o crisálidas. Las avispas y las abejas tienen una metamorfosis completa, y las larvas se benefician porque los adultos suelen cuidarlas hasta que ellas mismas se vuelven adultas. En el caso de la avispa parásita, la hembra pone sus huevos en un huésped, a menudo una oruga, y las larvas eclosionan y consumen la oruga de adentro hacia afuera y eventualmente la matan. Los mosquitos también tienen una metamorfosis completa, y los huevos se depositan en el agua. La larva y la pupa viven en el agua hasta que el adulto emerge de la pupa. La mosca doméstica pone alrededor de 150 huevos a la vez en estiércol o carne podrida. Los gusanos se alimentan de esto, pupan y luego emergen como nuevas moscas. El ciclo completo dura unas dos semanas.